Honda FCX Clarity tarjoaa perheauton tilat nollapäästöillä

23.11.2009
Vetyä polttoaineenaan käyttävät polttokennoautot ovat lähes kaikkien autonvalmistajien mielestä tulevaisuuden autoilun ratkaisu. Honda on polttokennoautojen kehityksen edelläkävijä, jonka autoja on jo liikenteessä Japanissa ja Yhdysvalloissa. Nyt ensimmäiset uudet FCX Clarityt ovat saapuneet myös Eurooppaan.

Honda on kehittänyt ympäristöystävällisiä teknologioita koko historiansa ajan tavoitteenaan tuottaa ajonautintoa mahdollisimman pienellä polttoaineenkulutuksella. Viimeiset parikymmentä vuotta yksi Hondan painopisteistä on ollut polttokennoautojen kehitys, sillä niiden odotetaan olevan pitkällä tähtäimellä paras ratkaisu puhtaaseen autoiluun.

Hondan polttokennoautoja on ollut koeluontoisesti liikenteessä Yhdysvalloissa ja Japanissa jo vuodesta 2002. Viime vuoden kesäkuussa japanilaisvalmistaja saavutti merkittävän virstanpylvään käynnistäessään uusimman sukupolven FCX Clarity -polttokennoautojensa sarjatuotannon ensimmäisenä autonvalmistajana maailmassa. Autot valmistetaan Tochigissa polttokennoautoihin keskittyneellä tuotantolinjalla. Honda valmistaa itse myös autojen polttokennostot. Autoja alettiin samalla myydä koeluontoisesti asiakkaille leasingsopimuksin Kaliforniassa, jonne Honda perusti myös ensimmäisen polttokennoautoihin erikoistuneen jälleenmyyntiverkoston.

Polttokennoauto on nopeasti tankattava sähköauto

Polttokennoauto kulkee sähköllä, jota se tuottaa tankissaan olevasta vedystä. Siinä missä seinästä ladattavan sähköauton akkujen täyttäminen kestää jopa tuntien ajan, vastaa vedyn tankkaaminen tavallista bensiiniasemalla käyntiä. Polttokennoauton käyttösäde on myös huomattavasti tavallista sähköautoa pidempi. Honda FCX Clarityn käyttösäteeksi yhdellä tankillisella ilmoitetaan 460 kilometriä ja autolla on koetilanteessa ajettu jopa 570 kilometrin matka. FCX Clarityssa on lisäksi litiumioniakusto, joka tukee hybridin tavoin päävoimanlähdettä muun muassa autoa käynnistettäessä, kiihdytyksissä ja auton ollessa paikallaan. Akut latautuvat jarrutettaessa. Polttokennoauton pakoputkesta tulee ainoastaan puhdasta vettä.

Honda FCX Clarityssa on täysin uusi V Flow FC Stack -polttokennosto, joka painaa ainoastaan 67 kiloa eli kolmanneksen edeltäjäänsä vähemmän. Samalla se on kooltaan reilun viidenneksen edeltäjäänsä pienempi, mutta sen tuottama maksimiteho on kasvanut 14 kilowatilla (19 hv) 100 kilowattiin (136 hv). Lisäksi vety ja ilma kulkevat uudessa polttokennostossa ylhäältä alas aiemman vaakasuoran syötön sijaan. Näin sivutuotteena muodostuva vesi valuu tehokkaammin ulos, mikä tekee voimantuotosta vakaampaa. Uuden rakenteen ansiosta virtauskanavat on voitu tehdä ohuemmiksi, mikä pienentää omalta osaltaan kennoston kokoa. Virtauskanavat ovat lisäksi aiemman suoran sijasta aaltomaiset, minkä ansiosta kennosto tuottaa noin 10 prosenttia tehokkaammin sähköä.

Huimia kehitysaskelia edellisestä sukupolvesta

Polttokennoautojen, kuten myös tavallisten sähköautojen ongelmana on ollut niiden toimintakyky alhaisissa lämpötiloissa. Uuden polttokennorakenteen ansiosta Honda FCX Clarityn käynnistys onnistuu jopa 30 asteen pakkasessa. Vety on erinomainen polttoaine myös hyötysuhteensa ansiosta. FCX Clarityssa peräti 60 prosenttia polttoaineen energiasta muuttuu liike-energiaksi. Hyötysuhde on siten kolme kertaa parempi kuin bensiinimoottoreilla ja kaksi kertaa parempi kuin dieselmoottoreilla.

Yksi polttokennoteknologian eduista perinteiseen polttomoottoriautoon verrattuna on eri komponenttien sijoittelun vapaus. Honda FCX Clarityssa moduuleiksi jaetut osat on voitu jakaa eri puolille autoa, mikä mahdollistaa paremman tilankäytön ja painonjakauman. Polttokennosto on asennettu auton keskitunneliin ja litiumioniakku on takaistuinten alapuolella. Akku on 40 prosenttia aiempaa kevyempi ja puolet pienempi. Sähkömoottori on perinteisellä paikalla konepellin alla ja se on yhdistetty vaihteiston kanssa yli 16 senttiä aiempaa lyhyempään tilan. Kaiken kaikkiaan auton voimapaketti moottoreineen ja vaihteistoineen on 180 kiloa kevyempi ja 45 prosenttia pienempi kuin edeltäjässä. Rakenne on mahdollistanut siten tavallista autoa virtaviivaisemman muotoilun, jossa erityispiirteenä on tasainen pohja.

Jatkuvaa vääntöä kiinteällä välityksellä

Ajettaessa FCX Claritya huomio kiinnittyy ensimmäisenä sen hiljaisuuteen. Auton käynti on äänetöntä ja värinätöntä eikä virtaviivaisen muotoilun, hiljaisten renkaiden, hyvän äänieristyksen ja polttokennoautoon kehitetyn jousituksen ja iskunvaimennuksen ansiosta matkustamoon kantaudu juuri muitakaan ääniä ajon aikana. Sähkömoottorin erikoispiirteisiin kuuluu myös se, että vääntöä riittää käytännössä loputtomiin eikä voiman välittäminen pyörille katkea vaihteiden vaihtamisen takia. Kojelautaan sijoitetussa vaihteenvalitsimessa on vain valinta eteenpäin ajamiseen, peruuttamiseen sekä pysäköintivaihde. Auto on siis periaatteessa yksivaihteinen.

FCX Clarityn suorituskyky vastaa 2,4-litraisella polttomoottorilla varustettua autoa. Suorituskykyä edeltäjiin nähden parantaa suuremman tehon ohella huomattavasti alentunut paino. Honda FCX Clarity painaa 1625 kiloa, mikä on erinomainen lukema kooltaan ylempään perheautoluokkaan sijoittuvalle polttokennoautolle. Kuljettajan apuna autossa on muun muassa VSA-ajonvakautus, sutimisenestojärjestelmä, lukkiutumaton jarrujärjestelmä sekä sähköinen ohjaustehostin, joka auttaa omalta osaltaan säästämään polttoainetta. Myös mukautuva tasanopeussäädin kuuluu auton varusteisiin.

Turvallisuutta ja perheauton tilat

Honda on varmistanut FCX Clarityn turvallisuuden onnettomuustilanteiden varalta monin eri tavoin. Auton rakenteet on suunniteltu sellaisiksi, että ne kestävät kaikista suunnista tulevia iskuja erinomaisesti ja erityisesti vetytankin turvallisuus on varmistettu. Lisäksi autossa on tavallisen perheauton tyyliin kuusi turvatyynyä. FCX Clarity on varustettu myös onnettomuuksia ennakoivalla CMBS-järjestelmällä, joka muun muassa pienentää kolarin vaikutuksia jarruttamalla automaattisesti, jos törmäys edessä olevaan kohteeseen on väistämätön.

Nelipaikkainen Honda FCX Clarity tarjoaa kaikille matkustajille edustusautomaiset tilat. Auto on 4,84 metriä pitkä, 1,85 metriä leveä ja 1,47 metriä korkea. Peräti 2,8 metrin mittainen akseliväli on mahdollistanut erittäin väljien tilojen luomisen kaikille matkustajille. Vaikka auton alustarakenteisiin on piilotettu niin polttokennot kuin akut ja vetytankkikin, on FCX Clarityssa tilaa myös tavaroille. Auton tavaratila on 310 litraa, minkä lisäksi tavaratilan pohjan alla on vielä 60 litran verran lisätilaa.

Mahdollisuus täyteen puhtauteen

Polttokennoauton käytöstä ei aiheudu lainkaan haitallisia päästöjä ilmakehään. Vedyn tuotanto tuottaa kuitenkin jonkin verran päästöjä, sillä vielä nykyisin sitä tuotetaan useimmiten maakaasusta. Tämänkin päästöt ovat kuitenkin varsin olemattomia perinteisiin polttoaineisiin ja niiden tuotantoon verrattuna. Vetyä on kuitenkin mahdollisuus tuottaa myös vedestä elektrolyysin avulla. Reaktioon tarvittavaa sähköä saadaan esimerkiksi aurinko- tai tuulivoimasta. Hondalla on jo nyt Kaliforniassa aurinkovoimalla toimiva vetyasema, jonka käytöstä ei aiheudu lainkaan päästöjä ilmakehään.

Polttokennoautot ovat vielä toistaiseksi kalliita, mutta Honda tekee koko ajan töitä teknologian kehittämiseksi entistä edullisemmaksi. Toinen polttokennoautojen yleistymistä hidastava seikka on vetytankkausasemien vähyys. Asemia rakennetaan kuitenkin koko ajan lisää muun muassa Yhdysvaltoihin. Honda on kehittänyt myös kotitankkausaseman, jollainen voidaan asentaa jokaiseen kotiin. Kotitankkausasema muodostaa vetyä maakaasun avulla ja auton tankkaamisen ohella asemasta saadaan kotiin sähköön ja lämmitykseen tarvittava energia kustannustehokkaasti ja puhtaasti.

Honda FCX Clarityt ovat saapuneet nyt koekäyttöön Saksassa, jossa niitä testataan eurooppalaisissa olosuhteissa.