2008–2010: Hybridimallit hallitsevat uutisvirtaa

Honda on aina ollut ympäristötietoinen yritys. Linjanveto palkittiin, kun sekä asiakkaat että poliittiset päätöksentekijät alkoivat yhä suuremmassa määrin kysyä ympäristöä mahdollisimman vähän rasittavia autoja.

Vuoden 2008 käynnisti Accordin uusi sukupolvi, joka on kehitetty varteenotettavaksi vaihtoehdoksi premium-luokassa. Sekä Accord Sedan että Tourer otettiin hyvin vastaan – ei vähiten tyylikkään muotoilunsa ja urheilullisten ominaisuuksiensa ansiosta. Uusi, kahdeksas sukupolvi mukaan lukien Honda on myynyt yli 16 miljoonaa Accordia sen ensiesittelystä vuonna 1976 lähtien.

Honda toi ensimmäisten autonvalmistajien joukossa markkinoille hybridiautot, minkä jälkeen uudet, jännittävät projektit ovat seuranneet toinen toistaan. Vuodenvaihteessa 2007/2008 näytettiin ensimmäiset kuvat konseptiautosta ja urheiluhybridistä CR-Z:sta, jolla oli selvästi samanlaisia piirteitä klassisen urheiluauton CRX:n kanssa.

Hieman myöhemmin samana vuonna oli aika lanseerata seuraava konseptiauto. Pariisin autonäyttelyn kävijät saivat nähdä Insight Hybrid Concept Carin ensimmäisinä. Viisiovinen farmarimalli on tarkoitettu kaikille, jotka tarvitsevat perheautoa ja haluavat samalla ottaa ympäristön huomioon.

Hondan panostus ympäristöön tuli esiin myös Formula 1:ssä. Edellisenä vuonna Honda Racing F1 oli poistanut kilpa-autoistaan kaikki mainokset. Niiden sijasta käytettiin suurikokoista kuvaa planeetastamme yhdistettynä kehotukseen käydä sivustolla myearthdream.com ja torjua yhdessä globaalia ilmaston lämpenemistä.

Vuoden 2008 aikana myös Jazzin toinen sukupolvi oli ensiesittelyssä. Mallissa on saatu ihmeitä aikaan tilankäytön suhteen, ja se tarjoaa monia näppäriä ratkaisuja tilaa vievien matkatavaroiden kuljettamiseen pienestä koosta huolimatta. Hondan suurenmoinen pikkuauto on myyntimenestys eri puolilla maailmaa.

Juuri ennen vuodenvaihdetta Honda ilmoitti yrityksen päättäneen finanssikriisin takia lopettaa kilpailemisen Formula 1:ssä. Honda Racing F1 myytiin tallipäällikkö Ross Brawnille ja muutti nimeä Brawn GP Formula One Teamiksi.

Kilpa-autoilu on Hondan DNA:ssa, ja kiinnostuneet voivat edelleen seurata yrityksen kilpailemista muissa luokissa ja kilpailuissa, esimerkiksi IndyCarissa, joka on Formula 1:n amerikkalainen vastine, ja ratamoottoripyöräilyn raskaassa sarjassa, Moto GP:ssä.

Viime vuosina Honda on pystynyt nopeasti muuntamaan konseptiautoista tuotantovalmiita malleja. Näin on etenkin hybridimalli Insightin kohdalla, joka tuotiin monille markkinoille keväällä 2009. Japanissa Insightista tuli välitön menestys ja se oli huhtikuussa myydyimpien autojen listan kärjessä.

Kesällä 2009 Honda Motor Company vaihtoi johtajaa. Takeo Fukuin tilalle tuli Takanobu Ito, joka aloitti Hondalla vuonna 1978 ja on paljon muun ohella vastannut superurheiluauto NSX:n rakentamisesta sekä toiminut Honda American tutkimus- ja kehitysosaston varatoimitusjohtajana.

Ympäristön lisäksi Honda on aina asettanut etusijalle luotettavuuden ja turvallisuuden sekä ladannut mallinsa tuhdilla annoksella ajonautintoa. Vuoden kuluessa muutamat riippumattomat tutkimukset todistivat Hondan onnistuneen tavoitteissaan. Testausjärjestö Euro NCAP rankkasi sekä uuden Jazzin että Insightin luokkiensa turvallisimpiin autoihin.

Honda Accord saavutti ykkössijan ennen uutta Jazzia kuluttajajärjestö Which?:in toteuttamassa brittiläistutkimuksessa, jossa järjestön jäseniltä tiedusteltiin heidän luotettavimpina pitämiään autoja. Kymmenen parhaan joukkoon ylsi kaksi muutakin Honda-mallia (Civic Hybrid ja ensimmäisen sukupolven Jazz).

Loppuvuodesta 2009 Honda esitteli myyntimenestyksensä CR-V:n päivitetyn version. Kevyen kasvojenkohotuksen lisäksi suuri uutuus oli se, että Hondan kehittämä palkittu dieselmoottori yhdistetään CR-V:ssä ensi kerran automaattivaihteistoon.

CR-V tuli myyntiin vuoden 2010 alussa. Detroitin autonäyttelyssä visuaaliseen ensiesittelyyn tuli myös CR-Z Sport Hybrid Coupe, markkinoiden ensimmäinen hybridimalli, jossa on kuusivaihteinen manuaalinen vaihdelaatikko. CR-Z tulee markkinoille Pohjoismaissa alkukesällä 2010.