1958-1967: "You meet the nicest..."

C 100 Super Cubin esittely vuonna 1958 oli todellinen virstanpylväs. Skootteria muistuttava mopedi lanseerattiin iskulauseella "You meet the nicest people on a Honda".

Suurta yleisöä miellyttänyt lause on seurannut Hondaa vuosien varrella ja pysynyt niin elinvoimaisena, että se otettiin uudelleen käyttöön Hondan viettäessä 50-vuotisjuhlaansa 1998.

Super Cub avasi ovet Hondalle monissa maissa eri puolilla maailmaa, varsinkin Euroopassa. 1960-luvun alussa Super Cubia myytiin yli puoli miljoonaa vuodessa. Ennätyslukuun, 900 000:nteen päästiin vuonna 1963. Tuotannon ollessa suurimmillaan liukuhihnalta lähti uusi Super Cub joka kahdestoista sekunti!

Vuonna 1959 Honda osallistui legendaarisella Isle of Man -saarella kuuluisiin Tourist Trophy -kilpailuihin. Honda-moottoripyörä sijoittui kuudenneksi 125-kuutioisten kilpailussa.

Toukokuussa 1961 perustettiin Hampurissa European Honda Motor Trading Co. Yrityksen nimeksi muutettiin myöhemmin Honda Deutschland GmbH, ja se sijaitsee nykyään Offenbachissa.

Mike Hailwood vei Hondallaan sekä 125- että 250TT:n voiton lsle of Man -saarella vuonna 1961. Hän voitti myös 250-kuutioisten maailmanmestaruuden. Australialaisesta Tom Phillisistä tuli 125-kuutioisten maailmanmestari. Honda alkoi nyt olla kova sana moottoripyörämaailmassa. Myyntiluvut nousivat pilviin. 100 000 moottoripyörää kuukaudessa merkitsi uutta ennätystä moottoripyöräteollisuudelle.

Vuonna 1962 Honda käynnisti Belgiassa tehtaan mopedien valmistusta ja myyntiä varten. Honda hallitsi maailmanmestaruuskisojen pieniä kokoluokkia. Jim Redman voitti sekä 350- että 250-kuutioisten maailmanmestaruuden. Luigi Taveri sai 125-kuutioisten ykkössijan.

Ensimmäinen auto valmistui vuonna 1963. Se oli pieni pakettiauto, jossa oli 360-kuutioinen moottori. Kaksi kuukautta myöhemmin esiteltiin kaksipaikkainen, erittäin pieni urheiluauto S500, jonka huippunopeus oli peräti 145 km/h.

Vuonna 1964 Honda yllätti maailman esittelemällä oman F1-kilpa-auton. Se oli uskomattoman pitkälle kehitetty auto, joskin vähän liian raskas ollakseen kilpailukykyinen.

- Sovelsimme F1-moottorin suunnittelussa kilpamoottoripyörätekniikkaa, muistelee Nobuhiko Kawamoto, joka silloin vastasi F1-ohjelmasta ja sittemmin johti jonkin aikaa koko Honda-konsernia.

- Käytimme 1,5 litran V12-moottoria; yhdistimme itse asiassa kaksitoista 125-kuutioista TT-moottoria ja asensimme ne V-muotoon! Asetimme moottorin poikittain alustaan, mikä oli myös täysin uutta.

Vajaat kaksi vuotta myöhemmin Richie Ginther voitti Honda V12:lla Meksikon Grand Prix -kilpailun.

Tammikuussa 1966 esiteltiin uudet S 800 M, S 800 Coupé ja S 800 Spider. Honda oli lyömätön moottoripyörien MM-kisoissa. Sama valmistaja voitti ensimmäistä kertaa 50-, 125-, 250-, 350- ja 500-kuutioisten mestaruuden. Autojen formula 2:ssa Honda pääsi ykkössijalle 11 kertaa peräkkäin!